L'arrivée de l'été est synonyme de moments agréables passés en plein air. Cependant, cette période est également propice à l'apparition de frelons, qui peuvent gâcher vos sorties et même devenir dangereux. Le frelon européen, l'espèce la plus répandue en France, et le frelon asiatique, plus agressif et invasif, représentent des menaces pour les populations locales.
Comprendre le frelon
Avant de vous prémunir contre les frelons, il est primordial de les connaître. Le frelon européen et le frelon asiatique se distinguent par leur apparence et leur comportement. Le frelon européen a une taille moyenne de 2,5 à 3,5 centimètres, un corps roux avec des bandes jaunes et une tête jaune. Le frelon asiatique, quant à lui, est légèrement plus petit avec une taille moyenne de 2 à 3 centimètres, une tête noire et un abdomen noir avec une bande orange.
Cycle de vie et comportement
- Les frelons vivent en colonies organisées autour d'une reine, la mère fondatrice.
- Ils construisent des nids dans des endroits abrités et discrets, souvent dans des cavités d'arbres, des greniers ou des murs creux. Un nid de frelons européens peut abriter jusqu'à 7000 individus, tandis qu'un nid de frelons asiatiques peut en abriter jusqu'à 2000.
- Ils se nourrissent de nectar, de fruits mûrs et d'insectes, parfois même de viande. Les frelons peuvent également s'attaquer aux abeilles, ce qui pose un problème pour l'apiculture.
- Les frelons peuvent devenir agressifs s'ils se sentent menacés, notamment lorsqu'on s'approche de leur nid. Une colonie de frelons asiatiques, par exemple, est capable de mobiliser jusqu'à 50 individus pour défendre son nid.
Identification des nids
Les nids de frelons peuvent prendre différentes formes, mais ils sont généralement de couleur grisâtre et ressemblent à des boules de papier mâché. Le nid du frelon européen est généralement de forme arrondie et peut atteindre la taille d'un ballon de football. Le nid du frelon asiatique, quant à lui, est souvent de forme sphérique et peut atteindre la taille d'un ballon de basket.
- Il est important de surveiller l'environnement extérieur pour détecter toute présence de nids de frelons.
- Les nids sont souvent situés à proximité de sources de nourriture et d'eau, comme des arbres fruitiers, des composteurs ou des gouttières.
- Il est conseillé de ne pas s'approcher d'un nid suspect et de contacter un professionnel pour son élimination. Un apiculteur ou une entreprise de désinsectisation spécialisée pourront intervenir de manière sécuritaire.
Prévention et protection individuelle
La meilleure protection contre les frelons est la prévention. En adoptant quelques mesures simples, vous pouvez réduire considérablement les risques d'infestation et de piqûres.
Mesures préventives
- Évitez de laisser traîner des aliments et boissons sucrées à l'extérieur, car ils attirent les frelons.
- Gardez les poubelles fermées et nettoyez régulièrement les détritus organiques pour éviter d'attirer les insectes.
- Réparez les fissures et les trous dans les murs de votre maison pour empêcher les frelons de s'installer à l'intérieur.
- Vérifiez régulièrement les gouttières et les conduits d'aération pour détecter toute présence de nids.
- Installez des grilles fines sur les fenêtres et les ouvertures pour empêcher les frelons d'entrer.
- Si vous avez des arbres fruitiers, ramassez les fruits tombés au sol pour éviter d'attirer les frelons.
Protection individuelle
Si vous vous trouvez à proximité d'un nid de frelons, il est important de prendre certaines précautions pour minimiser les risques de piqûre.
- Portez des vêtements amples et clairs, de préférence à manches longues et pantalon long.
- Évitez de porter des couleurs vives ou des parfums forts, qui peuvent attirer les frelons.
- Restez calme et ne faites pas de mouvements brusques, car cela pourrait les agacer.
- Ne vous approchez pas du nid et ne tentez pas de le détruire vous-même.
- Si vous apercevez un frelon isolé, ne le chassez pas. Laissez-le s'éloigner de lui-même.
- Si vous êtes piqué, retirez le dard le plus rapidement possible, désinfectez la plaie et appliquez une compresse froide.
Techniques d'élimination
Si vous avez un nid de frelons sur votre propriété, il est important de le faire éliminer rapidement et en toute sécurité. Il existe plusieurs techniques d'élimination, certaines plus radicales que d'autres.
Méthodes non-létales
- Le déplacement du nid est une solution non-dangereuse pour l'environnement, mais elle nécessite l'intervention d'un professionnel. Un apiculteur spécialisé peut déplacer le nid vers un endroit sûr et moins fréquenté, comme une forêt ou un terrain isolé.
- Le piégeage des frelons peut être une solution efficace pour réduire les populations. Utilisez des pièges spécifiques vendus dans le commerce, remplis d'un appât sucré (jus de fruits, vinaigre) ou d'une solution à base d'eau et de vinaigre. Placez les pièges à proximité du nid ou dans des zones où les frelons sont nombreux.
- Pour repousser les frelons, vous pouvez utiliser des sprays à base d'huiles essentielles de citronnelle, d'eucalyptus ou de lavande. Vaporisez ces produits autour des zones où les frelons sont présents.
- Les frelons sont sensibles à l'odeur du café. Placez des grains de café moulu ou des sachets de café utilisés dans les zones où les frelons sont fréquents.
Méthodes létales
Il existe des méthodes létales pour éliminer les frelons, mais il est important de les utiliser avec prudence et de respecter les consignes de sécurité.
- Le traitement insecticide est une option courante, mais il doit être réalisé avec précaution. Utilisez des insecticides spécifiques pour frelons, vendus en liquide, en poudre ou en aérosol. Choisissez un produit adapté à la situation et à la taille du nid. N'oubliez pas de porter des vêtements de protection lors de l'application et de respecter les instructions du fabricant.
- La destruction du nid est une intervention dangereuse à réserver aux professionnels. Les professionnels utilisent des techniques spécifiques, comme l'injection d'insecticide dans le nid ou le brûlage du nid (à éviter en raison des risques d'incendie).
Solutions originales
- Les oiseaux insectivores, comme les mésanges et les hirondelles, sont des prédateurs naturels des frelons. Installez des nichoirs pour attirer ces oiseaux dans votre jardin.
- Les guêpes parasitoïdes sont des insectes qui pondent leurs œufs dans les larves de frelons, les tuant ainsi. Vous pouvez encourager leur présence en créant un habitat favorable, comme des tas de bois ou des parterres de fleurs sauvages.
- Le "frelon-piège" est un dispositif qui attire les frelons et les emprisonne dans une cage sans les tuer. Il s'agit d'une solution écologique qui permet de contrôler les populations de frelons sans les éliminer.
- Pour éloigner les frelons, vous pouvez également utiliser des objets réfléchissants. Accrochez des CD ou des films aluminium dans les zones où les frelons sont présents. Le reflet de la lumière les dérangera et les incitera à s'en aller.
Risques et précautions
Il est essentiel d'être conscient des risques associés aux frelons et de prendre toutes les précautions nécessaires.
- Les piqûres de frelons peuvent être très douloureuses et provoquer des réactions allergiques graves, allant de l'urticaire à l'anaphylaxie. En France, on estime que 1% de la population est allergique aux piqûres de frelons.
- En cas de piqûre, retirez le dard le plus rapidement possible, désinfectez la plaie et appliquez une compresse froide. Si vous ressentez des symptômes de réaction allergique, comme des difficultés respiratoires, une démangeaison généralisée ou une enflure du visage, consultez immédiatement un médecin.
- N'utilisez jamais de l'eau bouillante ou de produits inflammables pour éliminer un nid de frelons, cela peut aggraver la situation et provoquer un incendie.
En cas d'infestation importante ou si vous ne vous sentez pas à l'aise pour gérer la situation vous-même, contactez un professionnel de la désinsectisation ou un apiculteur qualifié. Ils sauront vous conseiller et intervenir de manière sécuritaire pour vous débarrasser des frelons.